A dor na articulação do tornozelo costuma vir com rigidez, inchaço, estalos e dor ao apoiar o pé. As causas mais comuns são artrose, lesão de cartilagem depois de entorses, artrite reumatoide e gota. O tratamento depende da causa e quase sempre combina fisioterapia, ajuste da carga e medicamentos.
A articulação do tornozelo é onde a tíbia e a fíbula se encaixam sobre o tálus. Ela recebe todo o peso do corpo a cada passo e, por isso, qualquer desgaste ou inflamação nela aparece logo como dor para caminhar, subir escadas ou ficar muito tempo em pé.
Abaixo estão os sintomas que indicam que o problema está na articulação, as doenças que mais causam essa dor, os sinais de alerta, os exames que confirmam o diagnóstico e as opções de tratamento.
Sintomas da dor na articulação do tornozelo
Quando a dor vem da articulação, e não de um tendão ou ligamento ao redor, ela costuma ser profunda, difícil de apontar com o dedo e acompanhada de outros sinais:
- Dor ao apoiar o peso: piora ao caminhar, subir e descer escadas, andar em ladeiras e ficar muito tempo em pé.
- Rigidez: o tornozelo fica “travado” ao acordar ou depois de um tempo sentado e solta aos poucos com o movimento.
- Inchaço em volta de todo o tornozelo: sinal de que há líquido dentro da articulação.
- Perda de movimento: fica difícil levantar a ponta do pé ou agachar com o calcanhar no chão.
- Estalos e rangidos: a sensação de areia dentro da articulação é comum quando a cartilagem está desgastada.
- Calor e vermelhidão: indicam inflamação mais intensa, como na gota, na artrite e nas infecções.
- Travamento ou falseio: o tornozelo “prende” em certa posição, o que pode indicar um fragmento solto de cartilagem ou osso.
- Deformidade: nos casos mais avançados de artrose ou artrite, o tornozelo pode mudar de formato e o pé ficar desalinhado.
Dor localizada em um ponto, que aparece ao apertar um tendão ou o lado de fora do tornozelo, aponta mais para tendinite ou lesão de ligamento. Saiba mais sobre a articulação talocrural, a principal articulação do tornozelo.
Principais causas de dor na articulação do tornozelo
Artrose
É o desgaste da cartilagem que reveste os ossos da articulação. No tornozelo, quase sempre aparece anos depois de uma fratura ou de várias entorses, ao contrário do joelho e do quadril, onde o envelhecimento pesa mais. A dor piora no fim do dia, vem com rigidez e inchaço e, aos poucos, limita o movimento. Entenda como identificar a artrose no pé e no tornozelo.
Lesão de cartilagem do tálus
Uma entorse forte pode lesionar a cartilagem do tálus, o osso que fica no centro da articulação. A pessoa trata como uma torção comum, mas a dor profunda continua meses depois, com inchaço depois do esforço e, às vezes, travamento. O raio-X costuma ser normal, e o diagnóstico é feito pela ressonância magnética.
Artrite reumatoide e outras artrites inflamatórias
Na artrite reumatoide, o sistema imunológico ataca a membrana que reveste a articulação. A dor e o inchaço costumam aparecer nos dois tornozelos e em outras articulações, como mãos e pés, com rigidez pela manhã que dura mais de meia hora. Artrite psoriásica e espondiloartrites também podem atingir o tornozelo. Leia sobre a artrite no tornozelo.
Gota
Os cristais de ácido úrico se depositam na articulação e provocam crises de dor muito forte, que começam de repente, muitas vezes à noite. O tornozelo fica vermelho, quente e tão sensível que até o lençol incomoda. Veja os sintomas e tratamentos da gota no tornozelo.
Derrame articular
É o acúmulo de líquido dentro da articulação. Não é uma doença em si, mas a resposta a uma lesão ou inflamação, como entorse, artrose, artrite ou gota. O tornozelo fica inchado por inteiro e perde movimento. Entenda o derrame articular no tornozelo.
Impacto anterior do tornozelo
Esporões ósseos ou tecido inflamado na frente da articulação “batem” quando o pé dobra para cima. A dor fica na frente do tornozelo e aparece ao agachar, subir escadas, chutar e correr em subidas. É comum em jogadores de futebol e em quem já teve várias entorses.
Artrite séptica
É a infecção dentro da articulação. É rara, mas grave: a dor é intensa, o tornozelo fica quente, vermelho e inchado, e quase sempre há febre. Precisa de atendimento no mesmo dia, porque a infecção destrói a cartilagem em poucos dias.
Como diferenciar as causas pelos sintomas
| Características da dor | Causa mais provável |
|---|---|
| Dor profunda que piora no fim do dia, com rigidez e rangido, anos depois de uma fratura ou entorses | Artrose |
| Dor profunda e inchaço depois do esforço, meses após uma entorse forte | Lesão de cartilagem do tálus |
| Os dois tornozelos doloridos e inchados, com rigidez longa pela manhã | Artrite reumatoide ou outra artrite inflamatória |
| Crise súbita, com tornozelo vermelho, quente e muito sensível | Gota |
| Dor na frente do tornozelo ao agachar ou subir escadas | Impacto anterior |
| Tornozelo quente, vermelho e inchado, com febre | Artrite séptica |
Os estalos sem dor costumam ser inofensivos. Quando vêm com dor ou inchaço, merecem avaliação. Veja o que pode estar por trás dos estalos no tornozelo.
Quando a dor na articulação do tornozelo é preocupante
Procure atendimento no mesmo dia se houver:
- Tornozelo quente, vermelho e inchado, com febre ou calafrios.
- Dor muito forte que começou de repente, sem torção.
- Incapacidade de apoiar o pé.
- Deformidade depois de uma queda ou torção.
- Uma perna mais inchada que a outra, com dor na panturrilha.
Sem esses sinais, marque uma consulta quando a dor passar de duas semanas, voltar com frequência, vier com travamento ou atingir os dois tornozelos. Quando o tornozelo incha e esquenta com frequência, veja também as causas do tornozelo inflamado.
Como é feito o diagnóstico
O ortopedista pergunta como a dor começou, se houve fraturas ou entorses no passado, se outras articulações doem e se há rigidez pela manhã. No exame físico, ele mede o movimento do tornozelo, procura líquido na articulação e testa os pontos de dor. Os exames mais usados são:
- Raio-X com o pé apoiado: mostra o espaço entre os ossos, que diminui na artrose, além de esporões e fraturas antigas. Saiba mais sobre o raio-X do tornozelo.
- Ressonância magnética: é o exame que mostra a cartilagem, o líquido dentro da articulação e as lesões do tálus. Veja a ressonância magnética de pé e tornozelo.
- Exames de sangue: ácido úrico, marcadores de inflamação e exames para artrite reumatoide quando há suspeita de doença inflamatória.
- Punção do líquido: a retirada de uma amostra do líquido da articulação confirma a gota, pela presença de cristais, e a infecção.
Tratamento da dor na articulação do tornozelo
O tratamento é definido pela causa. Na maioria dos casos, ele começa sem cirurgia:
- Ajuste da carga: reduzir caminhadas longas, ladeiras e impacto nas fases de mais dor, sem parar totalmente. Ciclismo e natação mantêm o condicionamento com menos carga sobre a articulação.
- Gelo e elevação: nas crises de dor e inchaço, por 15 a 20 minutos, duas a três vezes ao dia.
- Medicamentos: analgésicos e anti-inflamatórios por poucos dias nas crises. Na gota e na artrite reumatoide, há remédios que controlam a doença, prescritos junto com o reumatologista.
- Fisioterapia: recupera o movimento e fortalece a musculatura que protege a articulação. Entenda o fortalecimento do tornozelo na fisioterapia.
- Calçado e órteses: solado em mata-borrão (curvo) e tornozeleiras reduzem o movimento doloroso na artrose.
- Controle do peso: cada quilo a menos diminui a carga sobre o tornozelo a cada passo.
- Infiltração: aplicação de corticoide ou ácido hialurônico dentro da articulação, em casos selecionados de artrose e inflamação persistente. Leia sobre a infiltração no tornozelo.
A cirurgia é indicada quando a dor continua apesar do tratamento conservador. A artroscopia de tornozelo trata lesões de cartilagem, impacto anterior e fragmentos soltos com pequenos cortes. Na artrose avançada, as opções são a artrodese do tornozelo, que une os ossos e elimina a dor do movimento, e a prótese de tornozelo, que preserva parte do movimento. Como toda cirurgia, elas têm riscos, como infecção, problemas de cicatrização e rigidez, que são discutidos com o paciente antes da indicação.
Para medidas que ajudam no dia a dia e exercícios que podem ser feitos em casa, veja como aliviar e tratar a dor constante no tornozelo.
Perguntas frequentes sobre dor na articulação do tornozelo
1. Como saber se a dor é na articulação ou no tendão do tornozelo?
A dor da articulação é profunda, difícil de apontar, vem com rigidez e inchaço em volta de todo o tornozelo. A dor do tendão fica em uma linha, atrás ou ao lado do osso, e piora ao apertar o local ou ao forçar o tendão. O exame do ortopedista e a ressonância confirmam a origem.
2. Dor na articulação do tornozelo pode ser artrose?
Pode. A artrose do tornozelo é comum em quem já teve fratura ou várias entorses, mesmo antes dos 50 anos. Dor no fim do dia, rigidez, rangido e perda de movimento são os sinais típicos. O raio-X com o pé apoiado costuma confirmar o diagnóstico.
3. Dor nas articulações dos dois tornozelos é sinal de quê?
Dor e inchaço nos dois tornozelos ao mesmo tempo, com rigidez pela manhã, sugerem uma doença inflamatória, como artrite reumatoide ou outra artrite. Nesse caso, o diagnóstico inclui exames de sangue e, muitas vezes, avaliação conjunta com o reumatologista.
4. O que fazer quando a articulação do tornozelo está inflamada?
Nas crises, reduza a carga, use gelo por 15 a 20 minutos e mantenha o pé elevado. Anti-inflamatório pode ser usado por poucos dias, com orientação médica. Se houver febre, vermelhidão intensa ou dor que impede o apoio, procure atendimento no mesmo dia.
5. Dor na articulação do tornozelo tem cura?
Depende da causa. Lesões de cartilagem, impacto anterior e crises de gota podem ser resolvidos ou controlados. Na artrose e na artrite reumatoide, o objetivo é controlar a dor e preservar o movimento por muitos anos. Nos casos avançados, a cirurgia elimina a dor na maior parte dos pacientes.
6. Qual médico procurar para dor na articulação do tornozelo?
O ortopedista especialista em pé e tornozelo, que faz o diagnóstico e trata as causas mecânicas, como artrose, lesão de cartilagem e impacto. Quando a causa é inflamatória, como artrite reumatoide e gota, o tratamento é feito junto com o reumatologista.
Conclusão
A dor na articulação do tornozelo se reconhece pela dor profunda ao apoiar o pé, pela rigidez e pelo inchaço em volta de todo o tornozelo. Artrose, lesão de cartilagem depois de entorses, artrites inflamatórias e gota são as causas mais comuns, e cada uma tem um tratamento diferente. Ajuste da carga, fisioterapia e medicamentos resolvem a maior parte dos casos, e as cirurgias ficam para quem não melhora. O ponto de partida é sempre identificar qual doença está atingindo a articulação.
Se o seu tornozelo está rígido, inchado ou dói para apoiar o pé, mostre ao Dr. Daniel Baumfeld como a dor tem evoluído e descubra o que está atingindo a sua articulação.
